SAINT FRANÇOIS

C'est l'un des chemins les plus importants de l'Italie centrale. Il relie certains lieux témoins de la vie et de la prédication du saint d'Assise. L'itinéraire, qui relie Assise à Rome, traverse la Vallée Sainte de Rieti avant de poursuivre vers les régions voisines Au moment de son inauguration (en 2003) le Chemin se limitait à la plaine de Rieti, connue sous le nom de la Vallée Sainte. Vallée, où en 1223 le Saint créa la première Crèche “humaine”du Christianisme, écrivit la Règle définitive de l'Ordre et, probablement, l'hymne connu sous le nom de Cantique des Créatures. A travers 10 étapes, le Chemin de Saint François fait revivre idéalement le cheminement humain et spirituel du Saint. Les quatre sanctuaires inclus dans l'itinéraire original sont tous situés sur le territoire de Rieti : Fonte Colombo, Greccio, Poggio Bustone et La Foresta. Avant de commencer le chemin, les pèlerins doivent retirer un « passeport » spécial qui sera tamponné à chaque étape du voyage. À la fin, l'attestation du pèlerin peut être retirée au Bureau du Chemin de Saint-François, qui certifie que l'objectif final a été atteint, soit 80 km. (le parcours limité aux quatre sanctuaires) parcouru en cinq jours. Quant au parcours intégral du Chemin, dont la longueur totale est d'environ 500 km, il traverse toute la province de Rieti, en passant par Labro, Rivodutri (et en particulier la hêtraie de Saint-François), Poggio Bustone, Cantalice, Santuario La Foresta, Rieti, Fonte Colombo, Contigliano, Greccio, Belmonte in Sabina, Torricella in Sabina, Poggio San Lorenzo, Monteleone Sabino, Poggio Moiano, Scandriglia, Ponticelli, Casaprota, Frasso, Castelnuovo di Farfa, Toffia et Fara in Sabina, avant de se diriger vers Rome. Chaque jour, d'avril à octobre, à Assise (qui peut être soit la destination, soit le point de départ), une messe de pèlerinage est célébrée pour tous ceux qui ont parcouru le Chemin.