Heiligtum von Greccio

In der Gemeinde Greccio, eingebettet in die Berge und inmitten dichter Vegetation, befindet sich das erste Franziskanerheiligtum mit Blick auf die Reatina-Ebene: Es ist in der ganzen Welt als Franziskaner-Betlehem bekannt. Das Heiligtum ist ein mächtiger architektonischer Komplex, der so aussieht Erhebe dich aus dem nackten Felsen. Das Heiligtum hat eine architektonische Struktur, die aus einem lateinischen Kreuzgrundriss, einer sechseckigen Apsis und einer prächtigen Seitenfassade mit gotischen einbogigen Fenstern besteht. Der ursprüngliche Kern des Heiligtums ist die Krippenkapelle, die 1228, dem Jahr der Heiligsprechung des Heiligen, in einer Höhle erbaut wurde, in der der Heilige Franziskus in der Weihnachtsnacht 1223 mit der Hilfe von Messer Giovanni Velita, dem Herrn von Greccio, lebte Mit vorheriger päpstlicher Genehmigung stellte es zum ersten Mal in der Geschichte des Christentums die Geburt Jesu dar und begründete damit die erste Weihnachtskrippe. Es besteht aus einer kleinen, in den Fels gehauenen Höhle mit einem abgesenkten runden Tonnengewölbe. Unterhalb der Kirche mittelalterlichen Ursprungs befindet sich die Krypta von San Francesco.